Vi porto alla scoperta di una città situata sull’isola più meridionale della Grecia, un centro storico tutto da scoprire e splendide spiagge raggiungibili a meno di un’ora di auto! Ecco cosa vedere a Chania (La Canea), il principale centro cittadino di Creta nord-occidentale.
Contenuti del post:
Come si raggiunge
L‘Aeroporto internazionale della Canea dista 14 chilometri dal centro storico di Chania (La Canea). Per spostarvi vi consiglio di noleggiare un’auto che poi sfrutterete anche nei giorni successivi per andare alla scoperta delle spiagge più belle di Creta e non solo!
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I parcheggi sono tutti a pagamento sia quelli a ridosso del centro storico sia quelli un po’ più lontani, il costo è di 0,80 €/h.
Cosa vedere a Chania (La Canea)
Una città affacciata sul mar Egeo dove Veneziani e Ottomani hanno lasciato il segno del loro passaggio rendendo Chania una delle tre città più belle e interessanti di Creta.
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Il Porto Veneziano
Il Porto Veneziano è il cuore della città oltre ad essere anche la zona più fotogenica. La vista si apre sul mar Egeo, sulle antiche mura di fortificazione e sul faro.
La parte meglio conservata delle Mura Veneziane, costruite nel XVI secolo, si trova nella parte occidentale del porto. Mentre dagli arsenali, nella parte orientale del porto, inizia una passerella che corre sulle mura e porta ai piedi del faro. Da qui il panorama è straordinario!
Il Faro Veneziano è stato costruito a fine XVI secolo ma una fortissima tempesta, avvenuta durante l’occupazione turca, l’ha distrutto. Quando è stato ricostruito nel 1824 gli ottomani gli hanno dato una forma simile ad un minareto anche se hanno mantenuto la base dell’epoca veneziana.
La Moschea K. Hasan
La Moschea Kioutsouk Hasan si trova in posizione dominante sulla darsena occidentale del Porto Veneziano ed è conosciuta anche come Moschea degli Giannizzeri. La sua costruzione risale all’epoca ottomana nel 1645, è stata eretta sopra ad una chiesa ed è la moschea più antica di Creta.
Con l’annessione di Creta alla Grecia la moschea è stata chiusa e ad oggi è uno spazio espositivo che accoglie mostre temporanee.
La Fortezza di Firkas
La Fortezza di Firkas è stata costruita nel 1629 ed è uno dei monumenti più significativi di Creta. La sua importanza è legata al fatto che qui il 1° dicembre 1913 è stata issata per la prima volta a Creta la bandiera greca a sancire l’annessione dell’isola alla Grecia.
All’interno della fortezza è allestito il Museo Navale (ingresso a pagamento) ma nel cortile interno e sul Bastione di Siavo è possibile accedere gratuitamente. Salendo sul bastione avrete un’ottima visuale sull’intera area portuale e sulla città vecchia.
Gli arsenali
Gli arsenali si trovano sulla parte orientale del porto e sono stati costruiti durante l’occupazione veneziana (XIII-XVII secolo). In origine erano 19 i Veneziani li usavano come cantieri navali ma con l’arrivo dei Turchi ne sono stati distrutti 9 e i rimanenti li hanno convertiti in magazzini militari. Il Grande Arsenale oggi ospita al suo interno il Centro di Architettura Mediterranea mentre gli altri sono visibili solo all’esterno.
Le vie del centro
Dal Porto Veneziano si allungano le vie del centro storico, quella più interessante è Helidon Street che porta a Piazza Sintrivani. Da non perdere anche Daliani Street, la strada pedonale che si allunga dietro al mercato comunale e Theotokopoulou Street.
Lungo la passeggiata si possono notare palazzi in stile veneziano e hammam di epoca ottomana trasformati in attività commerciali, chiese ortodosse e la sinagoga del XVII secolo.
Meritano una visita anche i quartieri Nea Chora, ad ovest, che si sviluppa lungomare e Koum Kapi, ad est, nome che significa “porta di sabbia” che era il quartiere abitato dagli schiavi africani.
La Cattedrale
La Cattedrale di Chania è un edificio greco-ortodosso intitolato alla Vergine Maria dei Trimartiri. E’ stato costruito nella prima metà del XIX secolo su una preesistente chiesa veneziana che gli ottomani avevano trasformato in una fabbrica di sapone. La struttura in stile neoclassico domina la piazza mentre l’interno, abbastanza cupo, è suddiviso in tre navate.
Durante la Festa della Croce di Cristo (metà settembre) nella cattedrale si trovano dei rametti di basilico che vengono coltivati dai sacerdoti nella zona e che i fedeli dopo una preghiera possono prendere e portare con sé. Dovreste sentire che buon profumo!
La Chiesa di Agios Nikolaos
La Chiesa di Agios Nikolaos si trova nel quartiere Splantzia. Risale al 1320, è stata costruita dai Veneziani ed era la loro chiesa più importante ma durante l’occupazione ottomana è stata trasformata in moschea ed è stato costruito un minareto sul lato sinistro. Nel 1918, quando i Turchi hanno abbandonato il territorio e Creta, è diventata greca la moschea è stata convertita in chiesa ortodossa intitolandola all’originario Agios Nikolaos.
L’antica Kydonia
Kydonia è stato il primo insediamento urbano in età minoica. L’area archeologica è molto piccola e si può vedere dalla strada ma purtroppo i resti si trovano sotto alla città moderna e di conseguenza le attività di scavo sono limitate a poche aree circoscritte.
Cosa fare a Chania
Oltre alla passeggiata tra le vie del centro storico che vi occuperà qualche ora, se vi trovate a Chania (La Canea) per uno o più giorni potete prendere in considerazione di visitare i suoi fondali oppure le spiagge e i canyon limitrofi.
Fare snorkeling
Al porto di Chania troverete tantissime agenzie che propongono, book fotografico alla mano, le loro escursioni. Sono tutte molto simili e le differenze principali sono per durata e numero di soste snorkeling.
Le escursioni più economiche durano 3 ore ed includono una sola sosta snorkeling per vedere le stelle marine e le spugne. Quelle più complete includono due soste snorkeling per vedere anche i relitti della Seconda Guerra Mondiale e la sosta alla spiaggia di Menies. A Menies potrete vedere i resti del tempio della dea Vritomartis, un tempio romano e il monastero di San Giorgio.
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Fare trekking: le Gole di Samaria
Questa è una delle escursioni più belle di Creta ma dovete avere un giorno intero a disposizione! Vi ho descritto l’intero percorso, le varie opzioni per raggiungere il punto di inizio e come rientrare al vostro hotel nell’articolo Gole di Samaria guida al trekking più bello di Creta.
La soluzione più facile, e sinceramente ad un prezzo più che onesto, è acquistare un’escursione di un giorno alle Gole di Samaria in partenza dal vostro albergo a Chania.
Le spiagge vicino a La Canea
Ve le segnalo ma allo stesso tempo ve le sconsiglio perché se vi piace nuotare è meglio fare l’uscita snorkeling mentre se cercate delle spiagge da sogno allora sono di gran lunga più belle le spiagge di Creta occidentale!
Le spiagge più vicine a Chania (La Canea) si trovano sulla penisola di Akrotiri:
Stavros Beach la spiaggia diventata famosa perché qui Anthony Quinn nel 1964 ha girato alcune scene del film Zorbas il greco. Una spiaggia di sabbia dorata e mare cristallino ma… un po’ troppi ombrelloni e sdrai e poca spiaggia libera confinata alla pineta.
Kalathas Beach si trova a 13 chilometri da La Canea ed è suddivisa in due spiagge, entrambe “Bandiera Blu”: una piccola libera e una più grande e affollata servita da uno stabilimento balneare. Le acque sono basse ed è riparata dai venti ma nulla di straordinario.
Chania: le spiagge più belle di Creta occidentale
Il distretto di Chania comprende tutta Creta occidentale ed in particolare sulla costa occidentale e sud-occidentale si trovano quelle che sono in assoluto le spiagge più belle di Creta.
Sto parlando della Laguna di Balos, della spiaggia rosa di Elafonisi e di Falasarna a ovest e di Agia Roumeli e Frangokastello a sud-ovest. Si raggiungono tutte in auto con un viaggio di circa 60-80 minuti. Se siete indecisi su quale scegliere andate a leggere Le 15 spiagge più belle di Creta dove ve ne ho parlato nel dettaglio 😉.
Il mio consiglio è quello di prendere un’auto a noleggio ma se per qualsiasi motivo avete deciso di non prenderla potete comunque raggiungere alcune di queste spiagge paradisiache, infatti, da La Canea partono tutti i giorni:
- escursioni di un giorno a Elafonisi, la spiaggia rosa;
- escursioni di un giorno alla Laguna di Balos con incluso il battello turistico per la penisola di Gramvousa;
Se avete domande non esitate a lasciare un commento o a scrivermi un’email 😊!
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