Quando si pensa alla Provenza la mente va alle distese infinite dei campi di lavanda. Sono i paesaggi della Vauclouse, una tappa immancabile durante il vostro on the road provenzale! Con l’occasione potete visitare anche la storica città di Avignone: ecco cosa vedere in un giorno se viaggiate con il vostro cane 😉!
Contenuti del post:
Come si raggiunge
Avignone è il capoluogo della Vauclouse, una vasta piana alluvionale formata dai fiumi Rodano e Durance e delimitata dal Massif du Luberon. Siamo nel cuore di quella regione che in estate si colora del viola dei campi di lavanda in fiore.
Potete partire dall’Italia con la vostra auto, la soluzione migliore se come noi viaggiate con il vostro cane. In alternativa potete raggiungere Avignone dall’Italia con un volo su Marsiglia. Ci sono dei voli diretti che durano poco più di un’ora in partenza dai principali aeroporti italiani e i prezzi talvolta sono vantaggiosi anche se decidete di partire last minutes.
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L’aeroporto di Marsiglia dista 104 chilometri da Avignone, 1 ora e mezza di viaggio sulla scorrevole A7. Il mio consiglio però è quello di prendere un’auto a noleggio e inserire Avignone in un itinerario più o meno articolato che vada a toccare anche i borghi provenzali e la Camargue.
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Se preferite muovervi con i mezzi pubblici dall’aeroporto di Marsiglia dovete prendere un bus che vi porterà alla Stazione TGV più vicina. In treno raggiungerete poi la stazione centrale di Avignone in circa 35 minuti ma non è finita qui perché il centro storico si trova a 6 chilometri di distanza. Prendete un autobus cittadino e sarete a destinazione in circa 15 minuti.
Volete visitare Avignone e i suoi dintorni con delle visite guidate?
L’Avignon City Pass
Se siete interessati a visitare i numerosi monumenti e attrazioni turistiche di Avignone vi consiglio di acquistare l’Avignon City Pass. Quello valido 24h ha un costo di € 24,00 mentre quello valido 48h costa € 32,00 (prezzi aggiornati al 2026).
Gli Avignon City Pass consentono l’accesso gratuito al Palazzo dei Papi, al Ponte di Avignone, al Museo Angladon e anche ai monumenti della vicina Villeneuve-les-Avignon. Grazie ai pass, inoltre, potete partecipare alle visite guidate che vengono organizzate dall’Ufficio del Turismo di Avignone (le trovate sul loro sito ufficiale).
Cosa vedere in un giorno con il cane
Avignone è una delle città più antiche di Francia. Abitata sin dalla preistoria, è con i Romani che assume grande prestigio. Diventa “famosa” in tutta Europa quando per qualche anno è stata sede papale. A quel periodo risale la costruzione di uno dei suoi edifici più simbolici: il Palazzo dei Papi.
La cinta muraria
La cinta muraria è imponente, lunga 4,3 chilometri cinge il centro storico di Avignone. In origine le mura erano alte fino a 8 metri e avevano 35 torrette grandi e 50 piccole da dove si riusciva ad avere il controllo di tutto il territorio circostante. Le porte che danno accesso alla città sono 7 e sono distribuite attorno all’intero perimetro.
La sua costruzione risale al 1359 ma possiamo vederla ancora pressoché integra solo grazie al restauro iniziato nel 1860 e diretto da Viollet-le-Duc. Il recupero delle mura, delle torri merlate e del camminamento di ronda è avvenuto in maniera conservativa cercando di darle il più possibile l’aspetto iniziale.
Il Palazzo dei Papi
Avignone, come Viterbo, per un periodo è stata sede papale al posto di Roma. Nel 1309 Clemente V decide di lasciare Roma per fuggire dal contesto di rivalità alimentato dalla crisi dei Templari tra la Chiesa e Filippo il Bello. Tra il 1309 ed il 1377 (anno in cui Gregorio XI ha deciso di rientrare a Roma) i 7 pontefici francesi che hanno vissuto qui hanno investito parecchio sia per abbellire e ingrandire il Palazzo dei Papi sia nel mecenatismo culturale. In quegli anni Avignone diventa un rifugio per artisti provenienti da tutta Europa.
Informazioni utili
- Ingresso a pagamento: € 12,00 solo il palazzo; € 17,00 biglietto combinato Palazzo dei Papi + Ponte d’Avignone + Giardini papali (incluso nell’Avignon City Pass);
- Orario: 9-19 (mar-ott), 10-17 (nov-feb);
- Durata: almeno 2 ore se visitate anche i giardini papali;
- Cani non ammessi, a eccezione dei cani guida;
- Divieto di foto e video nelle stanze affrescate (le più belle);
- Sito internet: per vedere gli orari e i costi aggiornati cliccate qui.
La visita al palazzo
Una delle facciate principali del Palazzo dei Papi si trova in Place du Palais, la piazza dove si affacciano anche gli altri edifici simbolo della città. L’ingresso principale, con la biglietteria, però si trova sul retro della piazza in Rue des Esc. Sainte-Anne. Questo è il palazzo gotico più grande del mondo, un palazzo-fortezza perché la sua struttura con i bastioni merlati lo rende più simile ad una fortezza difensiva che ad un semplice palazzo.
La parte nord-est, il Palais-Vieux, è la parte originaria, quella iniziata da Benedetto XXII mentre le ali sud e ovest, il Palais-Nouveau, è la parte più recente finita da Clemente VI dopo 20 anni di lavori.
Durante la visita avrete in mano un Histopad ovvero un tablet touchscreen che, grazie alla realtà aumentata, vi farà vedere come apparivano le sale del palazzo nel XIV secolo. Le stanze in tutto sono 25, alcune sono spoglie altre, invece, conservano pregevoli affreschi come la Stanza del Papa, la Stanza del Cervo e la Cappella di San Giovanni.
Il Duomo e i suoi giardini
La Cathédrale de Notre-Dame-des-Doms è stata costruita nel XII secolo con forme romaniche, è adiacente al Palazzo dei Papi e si trova in Place du Palais.
Informazioni utili
- Ingresso gratuito;
- Orario: 8:30 – 12:00 e 14:30 – 17:30;
- Durata: calcolate almeno 20 minuti;
- Cani non ammessi.
La visita al Duomo
La facciata del duomo è preceduta da un portico con colonne in stile classico ed è sormontata da una statua dorata della Vergine che pesa 4,5 tonnellate. L’interno, a navata unica, è ampio e luminoso, molto semplice nelle decorazioni e dalle forme lineari. Degne di nota sono la Cappella del Santo Sacramento che oltre a conservare la Tomba di Benedetto XII è quella che accoglie il maggior numero di affreschi e la Cappella di San Giovanni Battista che conserva un Ecce Homo in pietra del Cinquecento.
Dalla balconata antistante l’edificio è possibile avere una bella visuale dall’alto di Place du Palais e un’interessante visione prospettica della facciata del Palazzo dei Papi. Sulla balconata si trova anche un alto crocifisso ligneo con il Cristo in marmo, le due Marie ai suoi piedi e attorno alla recinzione circolare le 4 statue di Angeli.
I Giardini del Duomo
I Rocher des Doms, i Giardini del Duomo, sono delimitati da un grande cancello e gli orari di apertura sono i medesimi del duomo. Una volta entrati ci si accorge che di “giardini” c’è gran poco! Si tratta di un piccolo prato erboso con qualche albero sparso attraversato da sentieri asfaltati. Interessante il balcone panoramico che s’affaccia sui tetti delle case che degradano dalla collina verso il fiume Rodano parzialmente attraversato dal Ponte Saint-Bénézet mentre all’orizzonte si possono vedere la vetta più alta del Luberon, il Mont Ventoux, ed il profilo spigoloso de Les Alpilles.
Attenzione: un cartellone all’ingresso dei giardini indica il divieto d’accesso ai cani ma in realtà gli avignonesi con i loro amici a 4 zampe ci entrano eccome! In questi casi io mi attengo alla regola scritta ma in affetti non c’era alcun tipo di controllo.
Il Ponte Saint-Bénézet
Il Ponte Saint-Bénézet (o Ponte d’Avignone), costruito nella seconda metà XIII secolo, aveva lo scopo di collegare Avignone a Villeneuve-les-Avignon.
Informazioni utili
- Ingresso a pagamento: € 4,00 solo il ponte, € 17,00 biglietto combinato Palazzo dei Papi + Ponte d’Avignone + Giardini papali (incluso nell’Avignon City Pass);
- Orari: 9-19 (mar-ott), 10-17 (nov-feb);
- Cani non ammessi;
- Sito internet: per consultare gli orari e i prezzi aggiornati cliccate qui.
La visita
La visita consiste nel poter passeggiare su ciò che rimane del Ponte Saint-Bénézet. Al tempo della sua costruzione era l’unico ponte sul Rodano a sud di Lione e, siccome il passaggio di merci e persone avveniva dietro pagamento, ha contribuito ad aumentare la ricchezza della città.
Della costruzione originaria rimane la Torre du Châtelet, costruita nel 1348, che lo collegava alla cinto muraria, e 4 delle 22 arcate. Sul secondo pilone si trova la Cappella di Saint-Nicolas costruita su due piani con un’abside poligonale aggiunta nel 1513.
Una piena del XVII secolo ha spazzato via 18 delle 22 arcate lasciando un misero troncone di quattro campate e visto che nel corso dei secoli è stato ricostruito diverse volte in questa occasione hanno lasciato che il ponte morisse nel Rodano.
Consiglio: per una vista gratis del ponte uscite dalla Porte du Rhône, una delle 7 porte della cinta muraria di Avignone, e attraversate la grande Boulevard de la Ligne. Una volta raggiunta la sponda erbosa del fiume avrete anche una bella vista sul Ponte Saint-Bénézet.
Le vie del centro storico
Il centro storico di Avignone è pedonale, il mio consiglio è di prendetevi qualche ora per passeggiare nel suggestivo dedalo di vie medievali. Soffermatevi sulle facciate dei palazzi antichi che accolgono negozi di ogni genere ma anche quelle dei palazzi più recenti che sono talvolta arricchite di murales.
L’anima sociale del centro storico di Avignone è Place de l’Horologe che, abbellita da platani secolari, pullula di caffè e ristoranti, negozi e boutique. Essa prende il nome dalla torre costruita tra il XIV ed il XV secolo che è stata incorporata nell’Hotel de Ville, edificio neogotico costruito nel 1845. Altri edifici degni di nota che si affacciano sulla piazza di forma rettangolare sono la Maison Jean Vilar, il quartier generale del Festival d’Avignon, ed il Teatro dell’Opera.
Rue Teinturiers è la più caratteristica tra le vie di Avignone. E’ fiancheggiata da un piccolo corso d’acqua e fino al XVIII secolo c’era il convento dei Cordeliers dove per tradizione era custodita la tomba della Laura amata dal Petrarca. Si tratta di una pittoresca via pedonale che attraversa il vecchio quartiere dei tintori di Avignone. Era abitata da tessitori e ricamatori di arazzi mentre oggi accoglie rinomati bistrot, caffè, gallerie d’arte e laboratori dall’aria bohémienne.
Le strade secondarie che da Place du Palais portano sul lungofiume accolgono una miriade di negozietti che vendono prodotti a base di lavanda (saponette, sacchettini profumati, essenze e miele) ma anche strofinacci e peluche viola. Non mancano ovviamente le calamite, le cartoline e tante altre cianfrusaglie per turisti.
Una delle vie più fotogeniche è sicuramente quella che passa sul retro del Palazzo dei Papi e che porta in Place du Palais. Si cammina in uno stretto corridoio ricavato nella roccia che raggiunge i tre metri di altezza e che lascia poi il posto alle alte pareti del Palazzo dei Papi che sembrano nascere dalla roccia stessa.
Dove dormire ad Avignone con il cane
Noi abbiamo soggiornato all’Aparthotel Sainte Marte che si trova di fronte alla Porte Saint Lazare e di fianco ad un grande supermercato dove l’hotel ha una convenzione per i parcheggi. La stanza è minimal e con alcune cose che andrebbero migliorate sia nella pulizia che nella manutenzione generale. Ve lo consiglio solo se avete cani di taglia grande, perché è una delle poche strutture economiche ad Avignone che li accetta.
Se avete domande non esitate a lasciare un commento o a scrivermi un’email 😉!
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